Muita gente ouve falar que areia é um material bom para fazer o plantio de grama. Mas você sabe por que? Ou mesmo quais são os perigos escondidos nesse material? Vamos falar tudo sobre isso neste artigo.
Uma coisa que precisamos ter em mente sempre que vamos cuidar do gramado é que os cuidados com as folhas da grama começam pelas raizes. Quanto melhor for o sistema radicular, melhor será a parte aérea (folhas, estolões e rizomas). Uma raiz saudável precisa de 4 elementos no solo: umidade, fertilidade, microrganismos benéficos e AERAÇÃO.
A aeração do solo favorece a oxigenação das raizes, e assim a grama tem maior eficiência na absorção de água e nutrientes. Solos pesados, muito argilosos, com matéria orgânica em excesso (como uma camada muito grossa de terra preta, por exemplo), ou compactados tem uma aeração baixa. Solos assim até podem sustentar um gramado, mas com um vigor relativamente mais baixo.
A areia entra no plantio da grama como um material para favorecer o enraizamento devido à capacidade de criar espaços maiores entre as partículas e assim promover aeração. A areia mais usada para o plantio de gramados é a areia média lavada. Quando não se encontra a areia média, podemos usar a areia grossa peneirada. A areia geralmente não é misturada ao solo do terreno. O mais usual é ser aplicada como uma camada sobre o solo já adubado (veja como plantar a grama nesse post). A areia pode ser misturada com terra preta ou pode ser usada pura. Essa camada de areia (ou areia misturada com terra preta) sobre o solo é chamada de "topsoil.
PROPORÇÃO IDEAL
Não é recomendável usar pouca areia sobre o solo. Usar pouca areia só dar trabalho e custo sem trazer benefícios. Para favorecer a aeração temos que considerar um volume grande de areia. A quantidade ideal de areia pura para o plantio da grama é de 60 a 80kg/m2. Se for usar uma mistura de areia com terra preta, essa mistura deve obedecer a proporção de 3 partes de areia para 1 parte de terra preta. Assim temos uma mistura feita de 60kg de areia + 20kg de terra preta, para cada metro quadrado.
Essa quantidade de areia (60 a 80kg/m2) cria uma camada com cerca de 3 a 5cm de espessura sobre o solo. Uma camada de 5cm de topsoil já é suficiente para ganhar os benefícios da areia: maior aeração, maior drenagem, melhor enraizamento, menor compactação.
É possível usar camadas mais grossas de areia, com 100, 150, 200kg de areia por metro quadrado. Mas essa quantidade de areia começa a elevar o grau de complexidade da manutenção do gramado. Camadas grossas de areia como essas são mais usadas em campos esportivos, que possuem uma realidade diferente do jardim. Por isso não costuma ser necessário (nem recomendável).
PROBLEMAS DO PLANTIO COM AREIA
Areia é um material inerte e incapaz de reter nutrientes. Além disso a areia retém muito pouca água, e drena/ seca muito rapidamente. Por isso plantar a grama em uma camada grossa de areia pura vai exigir uma rotina de irrigação praticamente diária, e uma rotina de adubação semanal ou mesmo quinzenal. Um plantio de grama em uma camada grossa de areia sem o devido acompanhamento vai trazer um gramado mais propenso à seca e deficiência nutricional, com aparência amarelada, com baixo vigor e mais suscetível a doenças.
Para melhorar a capacidade de retenção de água e nutrientes, a terra preta entra como um material excelente. Assim a mistura de 3:1 torna esse topsoil uma camada ideal para a saúde do sistema radicular.
Outro problema da areia que é muito menos frequente, mas que existe, é a areia contaminada com potássio ou alumínio. Dependendo do local de coleta da areia, da lavagem e do uso destinado, a areia pode ter uma concentração grande desses elementos entre as partículas, e atrapalha demais o enraizamento. Infelizmente não há uma forma simples de determinar se a areia disponível possui contaminantes. Não é com uma análise de solo que se determinam a presença desses elementos. O jeito é buscar areia lavada para construção.
Existe também um erro comum do uso da areia para gramados que é misturar a areia no solo argiloso. Se a quantidade de areia for pequena, em relação ao solo argiloso, essa mistura vai virar uma espécie de concreto, dificultando ainda mais o enraizamento e a drenagem de água. Se por alguma razão você preferir misturar areia com terra argilosa, saiba que você irá precisar de 50kg/m2 de areia para cada centímetro de solo argiloso que você for misturar. Parece pouco vantajoso, não é? E realmente é, pouco vantajoso. O melhor a se fazer em solos muito argilosos é fazer um bom preparo com adubos e simplesmente colocar a areia SOBRE a terra argilosa. Cada camada vai ter seu papel a cumprir.
COMO ESPALHAR A AREIA SOBRE O SOLO
É simples. Se a área de plantio for pequena, é mais rápido e prático comprar areia ensacada (sacos de 20kg) e ajeitar 3 a 4 sacos de areia para cada metro quadro do jardim. Se a área for muito grande, será necessário fazer o cálculo por área (1 metro cúbico de areia tem cerca de 1700kg, e cobre uma área aproximada de 25m2, formando uma camada de 5cm sobre o solo).
Quando o caminhão descarrega a areia no terreno a gente precisa distribuir essa areia de forma mais ou menos padronizada, senão entra muita areia de um lado e falta areia do outro. Um carrinho de mão cheio carrega cerca de 75kg de areia. Com isso já conseguimos estimar a quantidade de areia para cada metro quadrado, se nossa intenção for criar uma camada de 5cm. Usamos então um carrinho de mão de areia para cada metro quadrado do jardim.
VARIAÇÕES IMPORTANTES
Esses valores aqui apresentados são estimativas, e devem ser conferidos antes da realização do plantio.
O peso da areia muda conforme o grau de umidade. Areia média úmida é mais pesada que areia média seca. Em valores, temos que 1m3 de areia média úmida pesa cerca de 1700kg, enquanto 1m3 de areia média seca pesa 1500kg. Como geralmente a areia está úmida, consideramos esse peso de 1700kg/m3.
Com essas informações você já poderá planejar melhor o plantio de gramados com base em areia.
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